(AGI) - Pechino, 23 giu. - Avvistata tra le montagne cinesi di Changbai la rarissima tigre dell'Amur. L'esemplare e' stato fotografato per la prima volta nella riserva di Wangqing, nel nord est della Cina, anche se nel 2008 erano state piu' volte scoperte impronte dell'animale. L'immagine e' stata accolta con particolare entusiasmo perche' offre speranze rispetto agli sforzi di recupero della tigre nella regione. La popolazione, un tempo molto diffusa in quelle aree, e' stata decimata a causa del degrado e della frammentazione degli habitat e del bracconaggio.
  Le stime attuali parlano di circa 18-24 esemplari confinati per lo piu' tra le montagne di Changbai nella provincia di Jilin e tra le alture di Wanda nella provincia di Heilongjian.
  L'adiacente foresta nel Russian Far East ne ospita molte di piu', tra i 430 e i 500. Ad aprile una fotocamera installata nella riserva di Wangqing aveva catturato due immagini, che forniscono prova dello spostamento della popolazione da Hunchun, al confine con la Russia, all'area montana di Changbai. Proprio l'area di Hunchun-Wanqing e' diventata una priorita' nella protezione di questa specie, nell'ambito del piano di recupero della Tigre dell'Amur e del suo habitat nell'area di Changbaishan raccomandato dal WWF-Cina, dal momento che la migrazione delle tigri Amur verso le montagne di Changbai deve pasare attraverso Wangqing.
  "Le foto ci fanno sperare nella possibilita' concreta che le tigri tornino al loro habitat precedente - ha detto Zhu Jiang, capo del WWF-China's Northeast Program Office -: negli ultimi anni abbiamo avvistato tigri e leopardi di Amur anche nelle province di Jilin e Heilongjiang, il che dimostra che le foto-trappole sono strumenti efficaci per monitorare specie selvatiche rare". Al recupero stanno lavorando i dipartimenti forestali di Jilin e Heilongjiang, l'International Feline Research Center della China's State Forestry Administration e il WWF. (AGI) .